Pacientes con Alzheimer muestran recuperación con droga inyectable

El estudio con 12 pacientes que tenían esta demencia en sus grados leve a severo recibieron un fármaco inyectable a nivel del cuello, lo que en pocos minutos les permitió recuperar la fluidez de su lenguaje y mejorar su comportamiento y atención.

Sebastián Urbina

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Cuando en enero pasado el doctor Edward Tobinick -del Instituto de Investigación Neurológica de California- presentó el caso de un médico de 81 años con Alzheimer severo, quien 10 minutos después de recibir una inyección en su cerebro hablaba con fluidez, sabía perfectamente qué día era y en que lugar estaba, no faltaron las suspicacias de este único paciente cuya historia detalló en esa ocasión en el Journal of Neuroinflammation de EE.UU.

Ahora Tobinick arremete de nuevo, con la aplicación de esta terapia experimental que utiliza una droga antiinflamatoria usada para la artritis reumatoidea, que en esta ocasión inyectó en la médula espinal de 12 pacientes con Alzheimer y en otras dos personas que sufrían de afasia, es decir, les era imposible hablar (ver infografía). Los resultados de este ensayo fase II, que duró seis meses, nuevamente fueron exitosos.

Además de publicar este nuevo trabajo ayer, en la revista de acceso abierto BMC Neurology, el investigador presenta un video donde se observa la rápida mejoría de una mujer mayor que antes del tratamiento era incapaz de recordar las palabras más sencillas o de contar hasta 10. La filmación muestra la mujer antes de la terapia y después de tres aplicaciones de la droga etanercept en que reconoce distintos objetos y los llama por su nombre, al igual que a su hija Deborah que la acompaña (www.nrimed.com).

PRUEBAS MASIVAS
Consultado por La Tercera, el doctor Tobinick afirma que este último ensayo con pacientes "fue monitoreado y aprobado por un grupo de expertos institucionales". Este especialista advierte que la FDA -organismo que controla el mercado de los fármacos en EE.UU.- "no ha aprobado el uso de esta droga para los casos de Alzheimer", aunque debido a los buenos resultados obtenidos espera que se proceda a probar en forma masiva esta
terapia, en lo que se conoce como ensayo clínico fase III.

Etanercept es una proteína que neutraliza y elimina una sustancia llamada "factor de necrosis tumoral alfa" o TNF-alfa, que se encuentra elevada en 25 veces la cantidad normal en los pacientes que sufren esta demencia. La teoría inflamatoria como causa del Alzheimer ha sido planteada también por investigadores chilenos, como el doctor Ricardo Maccioni, profesor de Ciencias Neurológicas de Medicina de la U. de Chile.

"La terapia preferencial para tratar el Alzheimer debería ser la antiinflamatoria. Creo que el trabajo de Tobinick es convincente, aunque aún son pocos pacientes los tratados", dice el doctor Maccioni.

Tobinick, por su parte, asegura que "por nuestra experiencia, para mantener los beneficios del tratamiento hay que continuar con inyecciones de mantención semanales o con menos frecuencia, según el paciente y la potencia de su respuesta".

Si en lugar de inyectar este medicamento se lograra administrarlo en forma sencilla, "a través del uso de nanotecnología que asegure que la droga llegue fácilmente al cerebro, estaríamos asegurando la masificación de esta terapia", concluye el doctor Maccioni.